1998年前的中国互联网，一切懵懵懂懂，混迹其中的人皆是摸着石头过河。然而1998年，中国互联网大有混沌初开之势：丁磊意识到门户网站的重要，将网易首页像“门户”变了个脸，让访问量激增；搜狐也在张朝阳的带领下，连迈两大步，宣布要做中国第一网站……有人说，中国互联网在1998年走入门户时代，这一年，才是中国互联网大举兴起的一年。

　　在这一年的年末，一家当时并不起眼的小公司——腾讯——在深圳成立了。16年过去了，当年那个不起眼的小公司，早已成为网络巨头，在互联网与电子行业越走越远。

　　互联网的弄潮儿

　　1996年夏天，以色列的三个年轻人维斯格、瓦迪和高德芬格聚在一起决定开发一种软件，充分利用互联网即时交流的特点，来实现人与人之间快速直接的交流，由此产生了icq的设计思想。当时是为了他们彼此之间能及时在网上联系以交流用的，可以说近乎一种个人的“玩具”，并且成立了一家名为mirabilis的小公司，向所有注册用户提供网络聊天服务。

　　那时，中国真正接触互联网的人尚不多见，知道网络聊天的就更是专业级网虫。而1993年毕业于计算机应用专业的马化腾，显然比普通网虫更“有心”，他迷住了icq，同时也清醒地意识到icq在国内推广的局限性：一是英文界面，二是在使用操作上有相当的难度。

　　那么，如何做一个适合中国人使用的聊天软件？这是马化腾最初的想法，开发软件，然后卖掉赚钱。事实上，他也那么做了。

　　1998年11月11曰，马化腾和他大学时的同班同学张志东正式注册成立“深圳市腾讯计算机系统有限公司”。“我们当时并没有想过自己经营oicq。”腾讯公司董事会主席、执行董事兼首席执行官马化腾曾对媒体表示。所以，oicq开发成功后，马化腾就参与了一家大企业的投标，可惜大企业并未看中他们的设计。“当年一起喝啤酒的时候，我们只是打工仔而已，都还不知道未来。丁磊后来的成功为我带来了启发，只要去做，没有什么事情是不可能的。”马化腾谈起过往曾这样感慨。所以，在这场失败的投标后，互联网行业诞生了至今依然火爆网络的可爱卡通形象——戴红围巾的企鹅。它的诞生，正应了中国的一句老话：塞翁失马焉知非福。

　　1999年2月，腾讯“qq”甫一出现，立刻受到用户欢迎，注册人数疯涨，很短时间内就增加到几万人。庞大的用户群体带来的不仅是欣喜，还有服务器爆满的消息。扩充服务器，需要交纳一两千元的托管费，可是这样的费用也令腾讯负担不起。那时，他们只能到处去蹭人家的服务器用，最开始只是一台普通pc机，放到具有宽带条件的机房里面，然后把程序偷偷放到别人的服务器里面运行。

　　觉得困难时，马化腾曾经想把qq卖掉。可惜总是没有碰到合适的买家。这时，小企鹅的成长越来越迅速，需要大量的资金才能支持运转。1999年下半年，从美国到中国，互联网开始“发烧”，马化腾拿着商业计划书开始向国外风险投资碰运气，最后碰到了慧眼识英的idg和盈科数码。他们给了qq400万美元，分别占公司20%的股份。qq发展到1万用户时，这笔钱还没用完。

　　有了这笔资金，公司买了20万兆的ibm服务器，腾讯这才真正开始走上了迅速扩张之路。

　　成功没有捷径

　　人们往往只看到成功人士光鲜亮丽地出现在镁光灯前，面对镜头侃侃而谈，几乎都忽略了在那令人羡慕的成功背后，他们付出了多少艰辛。

　　“腾讯也曾经走过弯路。比如，现在广受好评的qq邮箱，以前并没有竞争性，因为不够用户友好，非常笨重难用。不得已，我们只好对它再改造，从用户的使用习惯、需求去研究，究竟什么样的功能是用户最需要的？”马化腾曾经在公开场合说。在对qq邮箱的改造过程中，腾讯形成了一个“10/100/1000法则”，即产品经理每个月必须做10个用户调查，关注100个用户博客，收集反馈1000个用户体验。“这个方法看起来有些笨，但很管用。”

　　“我想强调的是，在研究用户需求上没有什么捷径可以走。”马化腾在接受媒体采访时表示，“不要以为自己可以想当然地猜测用户习惯。不管什么年龄和背景，所有人都喜欢清晰、简单、自然、好用的设计和产品，这是人对美最自然的感受和追求。”

　　马化腾的细心与耐心令腾讯获得了更多用户，这也为他们业务的拓展奠定了坚实的基础。如今，企鹅的标识依然是网络聊天的代名词。与此同时，其背后的腾讯也不再被oicq的光辉掩盖，反而让腾讯的其他业务迎头赶上：邮箱、游戏、输入法、音乐播放器、视频，甚至金融、理财……每个领域的深入都重复着马化腾曾经对qq邮箱做过的一切。“一定要一边做自己产品的忠实用户，一边把自己的触角伸到其他用户当中，去感受他们真实的声音。只有这样才能脚踏实地，从不完美向完美一点点靠近。”

　　做最好的自己

　　互联网浪潮随着时间的推进，并没有变得缓慢，相反，无法适应潮流反被淘汰的产品越来越多。2013年3月，谷歌突然宣布，将在本年度7月1日关闭rss新闻订阅和阅读工具googlereader，随之而来的是twitter上四处可见的抱怨，已经用惯了googlereader的用户，不得不寻找替代工具。后来，谷歌一位高层在接受外媒采访时，称googlereader已经不适应移动互联网下更加碎片化、更强调“智能推送”的新闻消费模式。因而也可以说，googlereader是被拍死在了移动互联网的浪潮下。

　　不仅在互联网的行业中，其他行业的巨擘也有不进则退的案例。最令人唏嘘的就是曾经叱咤风云的诺基亚。2007年12月，诺基亚的市值曾经达到1151亿美元的峰值，2013年9月却以72亿美元的低价卖掉了手机业务；黑莓在2008年6月，市值曾高达840亿美元，是加拿大市值最高企业，现在40亿美元还卖不掉。这让马化腾不敢懈怠，“腾讯从不敢停下脚步，一直深思这个行业该怎么发展。”

　　2011年1月21日，腾讯公司推出“微信”，为智能终端提供即时通讯服务，最重要的是它是免费的，不仅下载免费，其应用也只需要通过网络发送，只需要耗费少量的流量，而非向移动运营商那样需要交纳费用。当然流量也需要费用，但是依然比短信划算。此外，微信开发了不少令人“暗暗窃喜”的功能，比如对一定人群开放朋友圈，只是默默关注某人的朋友圈也不会被发现，因为它不会告诉“主人”谁来过……有数据显示，截至2013年11月微信注册用户量已经突破6亿，成为亚洲地区最大用户群体的移动即时通讯软件。

　　但鲜为人知的是，在微信推出之前，腾讯内部先后有几个团队同时研发基于手机的通讯软件，相互竞争。每个团队的设计理念和实现方式都不一样，最后还是微信得到更多用户的青睐。

　　马化腾在接受采访时曾表示，对创业者来说，如何利用好平台开展协作，是一个值得深思的问题。以前做互联网产品，用户要一个一个地累积，程序、数据库、设计等经验技巧都要从头摸索。但平台创业的趋势出现之后，大平台承担起基础设施建设的责任，创业的成本和负担随之大幅降低，大家可以把更多精力集中到最核心的创新上来。在这种新的思路下，互联网的很多恶性竞争都可以转向协作型创新。对于腾讯而言，一个好的生态系统必然是不同“物种”有不同分工，最后形成配合，而不是所有“物种”都朝一个方向进化。

　　如今的腾讯，也开始涉足金融业。这是被银行等实体金融机构视为洪水猛兽的“功能”，马化腾却说，这是大数据推动下的大势所趋。“未来，互联网作为一个工具，将应用在生活的方方面面，不仅包括纯互联网，而且能够跟传统行业结合，跟现实结合。和蒸汽机和电力一样，互联网为所有行业提供了升级的机会，这才是互联网的本质。”