一是用料广博，大俗大雅。潮汕俗语“坐书斋，哈烧茶（喝热茶），鲍鱼猪肉鸡，海参龙虾蟹”，“燕、翅、鲍、参、肚(鱼胶)”等是菜谱里的常规菜，也是潮人家常的食材;番薯芋头可以烹制成美味美形美意的“金玉满堂”，就连番薯叶被制作成精美绝伦的“太极羹”(潮菜名品：护国菜)。

    二是技艺超然，大精大拙。潮菜享有“工夫菜”之誉，刀工、烹制都很考究，技法多达数十种;潮菜最讲究的是汤水，堪称食不离汤，食客戏称吃潮菜为“水饱”，食材无论贵贱，从草鱼生到响螺片，皆以“汤灼”为尚;制汤则必精，原料多老母鸡、金华火腿、猪骨肉等经复杂程序“煲”制而成，烹时又必拙，越高档的食材制法越简单，鲜活之物以“尚汤”“灼”涮为尚，可谓精拙交融、雅俗传神。

    三是追求味蕴，大真大美。潮菜不仅讲究色、香、味，更追求形、意、蕴，追求味淡而真，底蕴深厚，古人形容潮人吃鱼生“每飞霜锷，泡蜜醪，下姜萎，无不从色喜”。海货必求生猛，果蔬必求鲜美，主料尽量表现其“本味”，辅以变化万千的酱碟相佐，一菜一碟或一菜多碟：生炊龙虾配桔油、芥末，蚝烙配胡椒粉鱼露，灼响螺片配虾酱、梅羔酱，牛肉配沙茶酱，蛇肉火锅配炒豆酱，血蚶配专制的三渗酱等等，点蘸会际，意味深远，意境隽永。美食界早有“食广州味潮汕”的说法，美食中的潮菜就像风景中的桂林山水，汪曾祺称赞为“桂林山水洞、潮菜色味香”；著名学者冼玉清教授诗赞潮汕美食“烹调味尽东南美，最是工夫茶与汤”；1988年，原国家副主席王震品尝潮菜后欣然题词“潮州佳肴甲天下”。

    四是以人为本，大中大和。潮人尊崇儒、道文化传统，潮菜无处不彰显着“中庸之道、阴阳和合”的思想和底蕴。“药食同源”、“医食同源”，是潮菜根深蒂固的养生观，潮菜讲究顺应四时，遵循天地机理，应令而食，追求天人合一，养生健身；一桌菜或一道菜，都要顾及“咸、甜、苦、辛”取其“甘”，“寒、凉、热、燥”取其“和”，春夏助阳消火，秋冬润敛去燥，从“虫草水鸭”到“橄榄猪肺”，时令药膳是常规菜单。潮菜注重以人为本，量人配菜，潮菜酒楼点菜必问人数，按照食客性别、年龄、喜好和身体状况配制菜单，或扶正去邪、或补缺调理，甚至助疗祛病，“将理性的医理有机而不露痕迹的植入感性的美味佳肴”，在食客大快朵颐之际同时达到阴阳和谐、养生健身之功，是潮菜所追求的更高境界。此外，潮菜席间必配工夫茶，每道菜之间奉茶清口隔味，充满贵族气质；喜宴寿宴必以甜品开场和结束，充满“头甜尾甜”的幸福人生观；潮菜的调味料“酱碟”五花八门，登峰造极，席间，任由食客随心、随情、随时、随景搭配“本味”的主菜，意蕴万千，大中大和，堪称饮食文化典范。

    五是大开大合，大新大异。潮菜“无谱”，说的是潮菜搭配和制作的灵活和个性化，更是潮菜的开放和无边界化。明末邑人林熙春《感时诗》中的“法酝必从吴浙至，珍馐每从海上来”，记载了潮菜的开放和兼容，潮人的世界性交流和潮菜在世界范围内的蓬勃发展，促使潮菜在传统和创新之间练就了开放和时尚的精神。不论国内菜系、东南亚风味还是欧美西餐，从食材到技法，潮菜都兼容吐纳，保持了日新月异的发展态势，形成了潮菜可持续发展的“核心竞争力”。

    无论从风格上还是从内涵里看，潮菜“清而不淡，鲜而不腥，嫩而不生，肥而不腻”的特点，符合当今人们追求科学健康饮食的价值取向，引领着中国饮食的时尚，堪称“未来之菜”。