近年来，汕头市大力实施创新驱动发展战略，取得明显成效。2014年度，汕头市又有5项目获省科技奖，其中一等奖1个，三等奖4个。汕头市专利产出、获得省科技奖的数量一直位居全省前列，稳居粤东西北第一位。

汕头市把推进产学研合作作为拓展科技创新技术源、项目源和人才源的重要途径，坚持从汕头市产业经济和企业的发展需求出发，大力推动产学研紧密结合。目前，市政府与武汉大学、四川大学、电子科技大学、华中科技大学、华东理工大学、中国海洋大学和华南理工大学等7所大学建立了全面合作关系，组建了轻工机械、绿色包装与数字印刷、LED照明产业、电力电器等4个产业技术创新联盟，建成了功能性薄膜研发基地等7个产学研示范基地，有一批教授来汕头企业担任科技特派员。据不完全统计，汕头市企业与全国37所高校、17家科研院所通过共建平台、技术攻关、成果转化、人才交流等多种形式，建立了紧密的产学研合作关系，为企业技术创新提供了强力的技术支撑。此外，大力推进对外科技合作，汕头市现有10个省级对外科技合作基地，为企业开展对外科技交流合作创造了良好条件。

同时，汕头市加快科技创新载体建设，高新区、省级民营科技园、专业镇及汕头软件园等科技创新载体承载力大大增强，形成新材料、光机电一体化、电子信息、生物医药、新能源等具有地方特色的高新技术产业，印刷包装、轻工装备制造、输配电设备、智能玩具制造、食品、精细化工等特色优势产业转型升级步伐不断加快。科技创新环境得到积极改善，汕头市大部分高新技术企业享受了所得税减按15%税率征收的优惠政策，一批科技型企业享受了研发费税前加计扣除的优惠政策，较好地调动了企业技术创新的积极性。