最近一段时间，“中以合作”是汕头的热门话题。汕头将与以色列开展全方位深度合作，在积极筹建广东以色列理工学院的同时，规划建设中以(汕头)科技创新合作区，在政府、高校、企业、行业组织等不同层面开展全方位技术交流与应用合作，并力争中以(汕头)科技创新合作区纳入中以两国创新合作三年行动计划的重点建设项目，建成国家级创新中心平台。

中以(汕头)科技创新合作区初步规划总面积约为70平方公里。按照主要功能及发展需求，分为教育核心区、科技和产业孵化区、产业拓展区、功能配套区、生态防护区五大板块。

教育核心区包括汕头大学、广东以色列理工学院北校区和南校区以及现有的荣升科技园。重点着眼于师资、硬件的建设与学术氛围的营造，打造成国际化高层次人才集聚的智慧高地，创新型人才培养的摇篮，是试验区发展的核心动力。

科技及产业孵化区借助金平区作为粤东地区唯一一个国家科技进步示范区的优势，做好中介机构和服务体系的配套，构建“创业苗圃—孵化器—加速器—产业园”全产业链的孵化载体，形成区域性的有效创新网络。

产业拓展区分为两个板块，东部板块包括现有的金平区特色产业园区、西陇工业片区、岐山北工业区、金园工业区、升平工业区、升平第二工业区。西部板块包括现有的莲塘工业区。将推动产业园由功能单一的产业园区向现代化综合功能区转变。

功能配套区分为两个板块，东部板块包括以色列风情小镇，西部板块功能配套区包括生活、商贸、教育等设施，主要服务于广东以色列理工学院、产业园和中以创新合作的国际专家、学者及相关科技人才，为实施中以创新长期合作机制提供良好的生活配套。

生态防护区包括桑浦山风景区和牛田洋湿地的大部分，是合作区南北两大生态屏障。