自17世纪开始，随着潮人足迹的外移，潮州戏不断向四方传播。除到东南亚各地寻求发展之外，还到过海南岛、雷州半岛演出。海口在1780年建了潮州会馆，配有石戏台，商家们多次请家乡戏前往演出，借以联络商旅，并与海南戏交流技艺。据《海南岛志》载：海南土戏“其腔调，初唯用潮音，其后，代有变化，杂以闽广歌曲”。这说明，琼剧的形成，潮剧是起了一定的促进作用的。此外，潮州戏到雷州半岛演出，也见诸嘉庆举人陈源《到遂溪》诗：“潮调方残灯光暗，黎歌又展梦魂惊”。
　　清初，随郑成功赴台湾的潮人甚多，故潮剧在那里颇受欢迎，曾一度甚为繁荣。广州、梅州、惠州等地也经常有潮剧的足迹。海陆丰人除爱看正字戏、海丰的白字、西秦之外，对潮剧也十分痴迷。尤其值得一提的是闽南的潮剧。
　　闽南各县，与潮汕属同一方言区，语言、民俗、文化大体相同。闽南的潮剧，与潮汕的潮剧，是同一个剧种，一个主体的两个部分。也可以说，潮汕的潮剧，是剧种本体；以曼谷为代表的海外潮剧，和闽南的潮剧，则是潮剧的两翼。他们是血脉相联的。演出的剧目也大致相同，彼此互相“拿来”。海外的潮剧，大多从国内出去；闽南的潮剧，则多聘用潮汕的艺术人才。
　　清代，闽南潮剧最盛行，情况几乎与潮汕相似。咸丰到民国年间，云霄县有职业潮剧三十多班。光绪年间，诏安县有二十多个职业潮剧班。平和、东山、南靖等县也各有职业戏班多个。
　　闽南潮剧除在该地区演出外，北至厦门、泉州，西至龙岩、漳平，南至梅州及潮汕，都常有她们的足迹。
　　和潮汕一样，闽南潮剧于30年代末开始衰落，至1949年，仅剩下云霄县半职业性质的乐社三个。
　　 50年代以来，闽南的潮剧开始复兴，每个县各建有潮剧团一至二个。
　　在30年代，三正顺香就曾到上海演出，翁銮金当时系该班童伶。老怡梨春班著名童伶郑广昌、吴松声等的《美人蟹》、《收蜈蚣精》、《姐妹花》，也由上海百代公司灌录成唱片，发行各地，深受大家喜爱。但潮剧成为较有影响的剧种，是解放后的事。
　　新中国成立以来，潮剧多次上京，并到各地巡回演出，这对于宣传自己，扩大影响，是很有好处的。尤其是1959年那一次，上京作建国十周年献礼演出，带去一批精品。广东潮剧院一团在北京逗留 20天，随后赴南京、上海、杭州、南昌五地共演出57场，观摩了京、昆、豫、川、赣、越等27个剧种的 182个长短剧目，广泛拜师学艺，这是难得的转益多师的机会。这几十年，潮剧的足迹已遍大半个中国。
　　至于出国作商业演出，已是家常便饭了。