赛龙舟是民间过端午节时的一项传统习俗，全国皆然。不过，潮汕地区端午节期间赛龙舟与全国其他地方的龙舟竞渡活动比较起来有一个非常明显的不同之处：这就是潮汕地区无人敢赛黑色龙舟。考其由来，这一独特习俗最先是在昔年揭阳县蓝田都(今属揭阳市揭东区锡场镇)锡场村端午节期间举办赛龙舟活动出现人命祸事后产生、形成的。

传说有一年的端午节，锡场村在村前的榕江北河上大赛龙舟。在众多的龙舟之中，黑色龙舟和红色龙舟虽然遥遥领先，但都是划得一样快，彼此不分上下。为了能在比赛中获胜，有二个划红色龙舟的浆手想出了一个鬼主意，找个空隙，偷偷潜入水中，在黑色龙舟的腹下绑了二只椅条，使其拦水，以便产生阻力，减缓黑色龙舟前进的速度。哪知黑色龙舟绑上椅条后却如添四足，再次开赛，就把红色龙舟远远甩在后面，宛如真龙腾飞，势不可挡，无可匹敌。

到了中午，划龙舟的人都上岸吃饭、休息去了，黑色龙舟被拴在溪边的竹林下。这时黑色龙舟舵手的妻子刚好到溪边洗衣服，忽见一条乌龙正在吃竹叶，十分惊异。她知道这是黑色龙舟成精了，这样参与比赛肯定获胜，但划龙舟的人将会命丧河中，眼下劝丈夫退出比赛已是不可能了。好在她听说女人的裤子能驱邪，所以下午赛龙舟之前就给丈夫穿上自己的裤子。

下午，龙舟又开赛了。只见众龙舟划至半途，黑色龙舟快如离弦之箭，忽然改道直奔向岸边的乌龙潭游去。其时龙舟水正大，一个大漩涡，整艘龙舟被卷进深潭上方的洞里去了。那个掌舵的因身穿女人裤子产生“厌气”而被一股逆流卷了出来，侥幸捡回一条命，其他人都葬身鱼腹，无一生还。

当地人见赛黑色龙舟危及人命，极不安全，所以从此之后，每逢端午节，人们不敢再赛黑色龙舟了。后来，这一习俗又渐渐传遍整个潮汕地区，影响至今，风俗依然。