汕头市委、市政府最近力推在汕头创建全国文明城市，以“创文”促城市风貌，以“创文”改善投资环境，以“创文”助推市民文化风貌。目前，“创文”已初见成效，市民精神已渐振奋，海内外投资者正以灼热的眼光投向这片热土。

汕头是一个比较早接触、吸收世界先进文明的百载商埠。自清廷开海禁、潮人出洋、汕头开埠，闭塞的潮汕向世界伸出的宽阔的胸怀。汕头正式成为通商口岸后，国内外报人云集汕头。外文报纸、中文报刊林立，汕头第一时间听到了世界的声音。在汕头，洋音、洋货、洋法，几乎与世界同步。

说起汕头“创文”，其实汕头历史上也曾极力“倡文”，就是倡导文明行为，为百载商埠添砖加瓦。

光绪二十九年正月初四《岭东日报》的《外国新闻•美国》刊登了一则消息《推广活路》，全文如下：

美国各城之街道虽阔，而近来人类日盛，拥挤不堪，必设法辅以其缺。一悬铁路于楼上，一开铁路于地下，又遇四达之衢，多作架空之桥。此数法为历来所已有。近又出一法，谓之活路。在美国大赛会、法国大赛会时已经试用。其法于马路两道人行之边道，令其常能转动，人立其上，则路自行，而人不必再走，昔人谓之江流，不过如一活路，而此路即仿江流而成也。现在，美国人拟推行于各处方。

上文向汕头介绍了城市治塞四法：一是“悬铁路于楼上”，开设城市高架铁路；二是“开铁路于地下”，即“地铁”；三是“又遇四达之衢，多作架空之桥”，即在交叉路口设高架桥；四是在人行道设立“仿江流而成”之“活路”。

当时，汕头开埠不久，其城区较为集中的是在旧公园以南那一小片，狭窄的道路，只能供行人及人力车通行，《岭东日报》推行上法，显然是天外奇音，听一听奇闻而已，不可能也不会去学习和仿效。但西方现代文明之风，显然已吹进了古老的汕头埠。也就是这一股西方东渐，悄然改变着汕头。

光绪二十九年，汕头《岭东日报》刊登了汕头实行住户、商铺包清扫门前巷路之议。

光绪三十年，已有记者在报端介绍垃圾分类、用船运离方法。

1921年“八二”风灾后，位于镇邦街的汕头基督教普益社，“倡办汕头卫生大运动，发起汕头国民扫毒化装大游行，倡办汕头市麻疯院，救济民（国）十（年）之‘八二’风灾，开办书画、成绩、国画等展览会。”

20世纪二三十年代，汕头市政府颁布了《交通规则》，规定细则十八条，如车夫、轿夫不准乱停车辆、车轿靠左行、驾驶慢行车循马路最左行等等；颁布《行路规则》，严格规定实行人在马路行走的行为规范；颁布《妨害卫生之违警罚》，规定三条共15款，违者分别处以五元、十元、十五元或十日、十五日拘留等处罚。

以上一个个的汕头故事，诉说着开埠后的汕头，正在悄然改变着。严格的管理，倡导了文明之风；良好的城市环境，吸引了海内外客商，造就了汕头开埠后一度的繁荣。这段历史，对当前汕头的“创文”工作是有一定的借鉴作用的。