汕头老街一栋老建筑上挂着「百载商埠」的牌子，但破损的建筑透着一份衰败的苍凉。

　　闲暇时，潮汕历史文化研究中心理事长王炜中总会长久凝视汕头旧城的老地图，望着以小公园为中心辐射向海边的网状路。他告诉记者，这时他的眼前就会出现一幅画面：华侨出洋，就像小海鱼出生后，一直奔往大海一样。

　　在今天的汕头旧城，尽管透着某种破败式的苍凉，但这苍凉总比彻底消失要令人欣慰。开埠时代的海关大楼，码头，中式建筑代表作老妈宫，多个天主教堂和基督教堂原址，汕头邮政局，存心善堂和最具代表性的主要街道「四永一升平」、南生百货大楼、胡文虎大楼等，至今仍然完好，使汕头成为中国开埠城市中开埠区原貌硕果仅存之地。

　　汕头旧区是无价遗产彭伟洲曾选择小公园周边的国平路、居平路和升平路、至平路、安平路的一部分进行了深入的调研，并对这些道路沿街的建筑风貌和质量作了分析统计。他表示，老街有相当部分「风貌优秀」的骑楼建筑，在历史价值和艺术价值上都有较高的造诣，在空间造型和立面形象上有较高的艺术水准，应该给予重点保护。

　　「中国开埠的34个市到今天已经没有一个有保全得那幺完好的开埠区，如果我们现在把握机会，把汕头旧区精心重建，恢复开埠时的风貌，将会为中国和海外的华人后代留下一份无价的文化遗产，才没有浪费一份国家级的历史资源。」美国华侨姚颂庄这样认为。

　　可发展西式据点旅游在思考汕头旧城区的价值时，姚颂庄有两个考虑的重点：第一，汕头是开埠历史的重镇，是含有多重历史意义的地方，何以到了现在还没有被深化研究？第二，现在的汕头因尚有历史根底沉厚的旧城区，而具有了其它城市鲜有的城市个性，无论从面积还是街道的铺排和建筑群的西化，汕头都具备了打造成一个西式旅游据点的条件。

　　她指出，现今以旅游最出名的欧洲城市也是拥有建筑和城市历史最深远的地方。以罗马、佛罗伦萨和巴黎为例，尽管三个地方各有特色个性，他们有一个共同点，即到现在为此，都保留了一个以「旧」为本的老城中心，是游人争先必到的地标。汕头是否可以借鉴这种模式，保护老城并发展西式据点旅游？